Questo post prende spunto da una breve discussione avvenuta su Facebook giorni fa. Guadagnare con il network marketing è possibile? Ora ti dico cosa ne penso in merito. Circa 20 anni fa venni contattato da un amico che mi propose di avviare un’attività imprenditoriale da casa. Si trattava di una delle più grosse aziende che opera nel MLM (Multi Level Marketing). Inutile dire che tentai quell’attività e smisi dopo pochi mesi. I prodotti non si vendevano e il giro di conoscenze alle quali proporli era limitato. Si arrivava  inevitabilmente ad un punto morto quando  avevi esaurito le persone da contattare. In questi casi arrivavano in aiuto le convention e i meeting motivazionali, dove migliaia di persone che non vendono si fanno forza l’una con l’altra. La goccia che fece traboccare il vaso però, fu una frase di un mio amico:

“proprio a me devi venire a fregare?”

Ecco, io non ho mai voluto fregare nessuno, figuriamoci gli amici. Fu così che abbandonai l’attività. Da allora giurai con me stesso: mai più MLM. Nel MLM. La gente è esaltata, fa parte di una setta, si guadagnano poche centinaia di euro, e si rischia di perdere gli amici. Questo è quello che ho pensato per 20 anni. Fino a quando ho scoperto l’Internet marketing e le possibilità di guadagno online.

Allora ho iniziato a rivalutare il concetto di MLM, che nel frattempo aveva cambiato nome e era diventato più semplicemente “network marketing”. Il mio pensiero divenne ben presto: se è possibile guadagnare online con gli infoprodotti, perché non è possibile fare altrettanto con prodotti fisici? Perché non utilizzare Internet per vendere prodotti fisici?

Il problema grosso della vendita di prodotti fisici però, è di tipo logistico. Spedizione e magazzino. Vendi oggetti su e-Bay? Beh, li devi spedire fisicamente. Il che significa maggiori costi e rogne. Infatti cosa accade se invii un oggetto con le Poste Italiane e questo non arriva a destinazione? Semplice: se gli oggetti non arrivano, il cliente si lamenta e tu devi “rimborsarlo” (inviargli un altro oggetto a tue spese). Se non rimborserai l’oggetto, riceverai un feedback negativo (se vendi su e-Bay) e dopo qualche feedback del genere, il tuo account verrà bloccato e addio business.

Ecco allora la risposta: il network marketing. Se fai network marketing non dovrai preoccuparti di spedire gli oggetti: lo farà l’azienda per la quale lavori al posto tuo. Non dovrai disporre di un magazzino dove stoccare gli oggetti. Potrai lavorare da casa con un semplice PC e un collegamento ad Internet. Stai facendo e-commerce, solo che i prodotti non sono tuoi ma dell’azienda con la quale lavori. Tutto bene allora?

Per niente. Già, perché abbiamo spostato il problema. Prima non riuscivi a trovare nuovi contatti di persona, oggi non riesci a farlo su Internet. A meno che… a meno che tu non sappia trovare le persone utilizzando l’Internet marketing. Bingo! L’accoppiata network marketing e Internet marketing è vincente. Se non sai fare Internet marketing non andrai molto lontano con il network marketing.

L’unico vero ostacolo nel network marketing è a mio avviso quello della diffidenza (in parte comprensibile ma spesso esagerata e immotivata) della gente. Le persone non riescono a distinguere l’enorme differenza che passa tra network marketing (legale e valido) e gli schemi piramidali e di Ponzi (delle varianti della nota catena di S. Antonio). Le differenze sono enormi, perché i sistemi piramidali, quelli di Ponzi e le catene di S. Antonio sono illegali in tutti i paesi dell’Unione Europea. Non solo, se aderisci ad un qualsiasi schema piramidale rischierai concretamente di perdere il tuo account PayPal, il tuo account Facebook e l’arresto da 6 mesi ad 1 anno e una multa che varia da 100.000 euro a 600.000 euro (legge 173/2005).

Come fare per non rischiare di incappare in questi problemi? Occorre valutare attentamente l’azienda che ti propone il lavoro. In Rete gira un presunto studio della Harvard Business School, dove vengono individuati i tre requisiti che un’azienda deve possedere per essere considerata un’ottima opportunità. Eccoli:

1. La società deve essere sul mercato da almeno 18 mesi, poiché il 90% di tutte le società di network marketing fallisce nell’arco di un anno e mezzo. Proprio per questo motivo vanno evitate tutte le società che sono in fase di pre-lancio. Nove volte su dieci falliscono. Nell’arco di tempo che va dai 2 ai 4 anni dalla fondazione dell’azienda, si ha una fase di crescita esponenziale.
2. I prodotti devono essere esclusivi e di frequente consumo.
3. Il costo dei prodotti non deve essere eccessivo. Minore è il costo del prodotto, maggiore è la facilità con la quale lo si può vendere.
4. Il numero dei distributori attivi deve essere meno della metà dell’1% della popolazione (60 milioni in Italia). Se la compagnia ha meno di 100.000 distributori, la Harvard Business School classifica questa come un’opportunità che si verifica una volta nella vita.

Sul primo punto c’è poco da dire. Non partecipare al network se l’azienda è stata appena lanciata. Passiamo ai punti 2 e 3. Un prodotto, per essere classificato esclusivo deve essere acquistabile esclusivamente dai distributori dell’azienda o dall’azienda stessa. Non solo: deve avere delle caratteristiche uniche introvabili in prodotti simili che vengono venduti attraverso le classiche reti di distribuzione (negozi, supermercati, etc.). Il costo non deve essere troppo alto. Le caratteristiche qualitative superiori alla media devono essere però reali. Quelle dell’azienda per la quale lavorai 20 anni fa erano di buona qualità ma con un costo decisamente alto. Il rapporto qualità/prezzo era decisamente sfavorevole per il consumatore e ingiustificato.

Se il prodotto non ha mercato, lascia perdere. Il prodotto deve avere mercato. Ecco perché è importante una ricerca di mercato preliminare (quante volte lo ripeto nei mie post?). Il punto 4 è importantissimo. Il mercato non deve essere saturo. Se tenti di vendere prodotti in un mercato ormai saturo (ci sono più dell1% dei distributori di quell’azienda in circolazione), molto probabilmente fallirai. In realtà non sono riuscito a trovare in Rete il fantomatico studio della Harward Business School e non so se esista realmente, ma i suggerimenti indicati sembrano comunque dettati dal buon senso e ti consiglio di tenerli in considerazione ogni volta che valuti l’opportunità di aderire ad un sistema MLM o di network marketing.

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