Secondo recenti stime, ci sono più di 50 milioni di utenti registrati su Twitter. Visto l’incredibile tasso di crescita del 1.382% (si hai capito bene, questo è quanto affermano su Mashable), è difficile sapere la cifra esatta. Io però, credo di poter affermare che attualmente gli utenti di Twitter nel mondo, siano circa 68 milioni. Come posso affermarlo? Questo dato me lo fornisce Google in modo empirico. Anzi, Google mi dice molto di più. Google mi dice quanti sono gli italiani che usano Twitter. Ma prima di parlare di ciò, vediamo le altre fonti. Nel blog ufficiale di Twitter affermano che a febbraio del 2008, il 5% del traffico di Twitter era italiano. A dicembre del 2008 Twitter aveva raggiunto i 4,43 milioni di utenti. Facendo una stima molto approssimata possiamo dire che nel 2008, Twitter era visitato da 200.000 italiani (4 mln / 100 * 5). Attenzione però: 200.000 visitatori non significano 200.000 utenti registrati! A differenza dei profili di Facebook infatti, i profili di Twitter sono pubblici e indicizzati da Google. Ciò significa che puoi leggere i miei tweet anche se non sei registrato su Twitter. Passiamo al 2009. Su Booking Blog ci dicono che secondo Alexa gli italiani che usano Twitter sono 214.000 (213.876,  3,3% del totale ad aprile 2009). Attenzione: fare uso vuol dire visitare, non essere utenti registrati. Alexa può stimare indicativamente il traffico di un sito, non gli utenti registrati. Sono due cose ben diverse. Io dico quindi che in realtà, gli utenti italiani di Twitter, sono molti di meno. Arriviamo alla mia ricerca “empirica”. Come ho detto prima, i profili presenti su Twitter sono pubblici ed indicizzabili dai motori di ricerca. Partendo da questo presupposto, andiamo su Google e digitiamo la seguente query:

site:twitter.com

questa query ci fornisce 172 milioni di risultati. Sono tutte le pagine di Twitter che Google ha indicizzato. Questo dato però non ci dice molto, perché comprende anche le pagine di Twitter che non sono relative ai profili degli utenti (come il suo blog, le sue statistiche, le liste, gli status e via dicendo). Non va bene, a noi serve sapere quanti sono gli utenti registrati su Twitter. Andiamo allora ad analizzare una qualsiasi pagina di un qualsiasi utente di Twitter. Al suo interno troviamo frasi come: “is using Twitter”, “Join today!”, ma non sono stringhe discriminanti. Tali frasi infatti, sono presenti nelle liste e nei preferiti creati dagli utenti. Una cosa che invece è discriminante è il titolo. Nella mia pagina di Twitter, il titolo recita così: “Sir (Sir_Vester) on Twitter”. Ecco, questa è una frase che ci è utile. Se noi cerchiamo tutte le pagine di Twitter che contengono nel titolo la frase “on Twitter”, dovremmo ottenere tutte le pagine degli utenti di Twitter o, in altre parole, il numero degli utenti di Twitter (almeno quelli registrati da Google). Ecco la query:

site:twitter.com intitle:”on Twitter”

Su Google.com questa query fornisce 67 milioni e 700 mila risultati. In realtà non si tratta del numero esatto degli utenti presenti su Twitter, in quanto ancora sono presenti alcune pagine che non sono relative al profilo degli utenti e che contengono la frase “on Twitter” nel titolo. Ad ogni modo, si tratta di una percentuale “di disturbo” davvero trascurabile, perciò il numero degli utenti di Twitter dovrebbe essere proprio quello: circa 67 milioni. Ora pero, sarebbe interessante vedere quanti sono gli utenti italiani. Questa volta andiamo su Google.it e ripetiamo la stessa query, selezionando “pagine in italiano”. Cosa otteniamo? 120.000 risultati. Si tratta di tutti gli utenti italiani presenti su Twitter che scrivono in italiano. Questa query non mostra quindi gli utenti italiani che scrivono in inglese. Ma quanti sono gli italiani che tweettano in inglese? Credo una percentuale assai trascurabile. Ai fini di una campagna di social media marketing quindi, credo si possa tranquillamente affermare questo dato: ad oggi, gli utenti italiani presenti su Twitter sono 120.000. Davvero pochi. Soprattuto se confrontati con quelli di Facebook (circa 10 milioni). Allora dobbiamo ignorare Twitter in Italia? Nient’affatto. Twitter esploderà anche qui da noi, perché:

• due giorni fa Twitter è stato tradotto in italiano
• gli italiani usano molto i messaggi SMS (164 milioni al giorno). Gli SMS sono lunghi 160 caratteri e Twitter usa 140 caratteri
• Twitter è considerato il media numero uno da coloro che si occupano di business online
• Twitter “va di moda” e alcune aziende stanno iniziando ad usarlo anche in Italia
• Twitter ha stretto accordi con Bing e con Google
• occorre considerare l’effetto valanga

Credo sia importante in particolare l’ultimo punto: l’effetto valanga. Inizialmente anche Facebook era snobbato qui da noi. Nell’arco di un anno però, le cose sono cambiate drasticamente, grazie proprio all’effetto valanga: più gente si iscrive a Facebook e più diventa importante esserci. Della serie: se non sei su Facebook non esisti. Alcuni arricciano il naso di fronte ad affermazioni simili, eppure è così: Facebook sta diventando come l’elenco del telefono. Solo che è 1.000 volte più potente. Perciò: non dedicare tutte le tue energie a Twitter, ma tienilo costantemente sott’occhio.

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